Quando erano i dinosauri?

Il periodo in cui vivevano i dinosauri, continuòapprossimativamente da 225 a 65 milioni di anni fa, cioè nell'era mesozoica. I loro resti si trovano in tutti i continenti, anche in Antartide. Il nome "dinosauro" (tradotto dal greco come "un terribile e pericoloso pangolino") nel 1842 fu introdotto dal biologo Richard Owen.

Quando c'erano dei dinosauri, la terra non era ancora divisa in continenti. Ciò accadde all'inizio dell'era mesozoica nel periodo triassico (circa 230 milioni di anni fa).

L'era principale della diffusione delle lucertole antiche -il secondo periodo (giurassico) del Mesozoico (195-140 milioni di anni fa). In quel momento iniziò il processo di formazione di continenti e mari. Un clima più umido ha contribuito al rapido sviluppo di piante e rettili. Condizioni favorevoli hanno portato al fatto che i dinosauri sono diventati quasi le specie dominanti di animali. Lucertole giganti apparivano lunghe fino a 20 me pesavano più di 30 tonnellate. Si ritiene ora che esistessero più di 500 generi di dinosauri, tra cui più di mille specie.

Diversi tipi di dinosauri si sostituivano periodicamente l'un l'altroaltro. La maggior parte delle specie è durata da 2 a 10 milioni di anni. Ma la durata della vita dei singoli individui non è facile da stabilire. Ci sono suggerimenti che il più grande potrebbe sopravvivere a 200-300 anni, e piccoli - da un anno a 20 anni.

I dinosauri si estinsero quando giunsero alla fine del Cretaceoil periodo (140-65 milioni di anni fa). Sono scomparsi in un periodo di tempo abbastanza breve. Quindi, i dinosauri hanno vissuto sul nostro pianeta per oltre 160 milioni di anni. Riguardo alle ragioni della loro scomparsa, leggi nel nostro altro articolo: "Perché i dinosauri si sono estinti?".